Gelar Pahlawan secara resmi diberikan oleh Presiden Prabowo Subianto kepada pendiri Kota Pekanbaru, Sultan Muhammad Ali Abdul Jalil Muazzam Syah, yang akrab disapa Marhum Pekan.
Wali Kota Pekanbaru, Agung Nugroho, menerima pemberian gelar tersebut langsung dalam sebuah upacara yang diselenggarakan di Istana Negara, Jakarta, pada hari Selasa (10/11).
Agung menyatakan bahwa penghargaan ini adalah bentuk apresiasi dari negara terhadap kontribusi dan perjuangan tokoh yang sangat signifikan dalam sejarah pendirian Kota Pekanbaru.
Agung mengungkapkan, “Syukurlah, ini adalah kehormatan bagi Kota Pekanbaru beserta seluruh warganya. Pendiri kota kita kini diakui sebagai Pahlawan. Kami berterima kasih dan bersyukur kepada Bapak Presiden Prabowo Subianto atas penghormatan kepada Marhum Pekan.
Marhum Pekan adalah Sultan Siak Sri Indrapura kelima. Sebelum memegang jabatan sultan, Tengku Muhammad Ali pernah menjabat sebagai panglima dalam Perang Guntung melawan VOC Belanda di Pulau Guntung.
Perlawanan tersebut merupakan salah satu upaya Kerajaan Siak untuk menjaga kedaulatannya.
Selain itu, kontribusinya juga meliputi pengembangan area Senapelan menjadi pusat niaga, yang kemudian menjadi cikal bakal Kota Pekanbaru.
Catatan sejarah menunjukkan bahwa penguatan jejaring perdagangan ini merupakan taktik dalam menghadapi hegemoni ekonomi yang diterapkan oleh VOC.
Agung mengucapkan terima kasih kepada pemerintah pusat, Pemprov Riau, keluarga besar Kesultanan Siak, tokoh adat, sejarawan, serta TP2GD. Ia juga menghargai upaya para leluhur yang telah memulai usulan tersebut.
Agung menyatakan bahwa menjaga dan memelihara Pekanbaru adalah kewajiban bersama. Ia menambahkan bahwa cita-cita para pendahulu harus dilanjutkan melalui pembangunan yang memberikan dampak positif bagi masyarakat.
Menurut Agung, penghormatan untuk almarhum Pekan harus diwujudkan lewat peningkatan layanan publik, pemeliharaan lingkungan kota, dan pelestarian sejarah. Ia juga mengajak semua warga, tanpa memandang latar belakang, untuk melestarikan budaya Melayu sebagai identitas Pekanbaru.
Pekanbaru adalah milik kita bersama. Terlepas dari asal atau latar belakangnya, kita semua bertanggung jawab menjaga kota ini dan menghormati budaya Melayu. Semoga pengakuan ini mempererat persatuan kita dalam memajukan Pekanbaru,” ujarnya.
Pemerintah Kota Pekanbaru juga memperkenalkan sosok almarhum Pekan dengan menamai fasilitas publik, contohnya gerbang tol baru di Palas, menggunakan nama Sultan Muhammad Ali Abdul Jalil Muazzam Syah.
Agung berharap penghargaan ini dapat meningkatkan pengetahuan generasi muda mengenai almarhum Pekan, baik sebagai pendiri kota maupun pejuang melawan penjajah.
Diharapkan teladan dan pengabdian beliau dapat memotivasi generasi muda Pekanbaru untuk berinovasi dan berkontribusi pada kemajuan kota.
